趨合農法 打造專屬原住民特色作物食物森林
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| ‧趨合農法的食物森林，在初期需避免裸露土壤，到森林逐漸成型後，則能砍了就蓋，防止土壤水分流失且免除草人力 |
混農林業(Agroforestry)是近年有機農業持續研究的議題，本場2月3日即邀請慈濟大學陳拓彼(Tobias Neugebauer)德籍特聘業師，來場演講關於趨合農法基礎與設計，隨後於3月26、27、30、31日及4月1日，於場內原住民特色作物園區進行趨合農法實作，打造獨屬在地的永續多元的食物森林。
趨合農法(Syntropic Farming)是起源於巴西的再生農業體系，主要核心是模仿自然森林的演替過程，透過高密度、多層次的混種與頻繁修剪，在不翻耕、低外部投入下，實現土壤快速生成、作物單位面積產量增加，同時還能成為自我維持的生態系統。
趨合農法－多維空間規劃
陳拓彼老師表示，趨合農法採用加法設計，在以不斷增加土壤有機質的目標下，在4個維度－X軸與Y軸(水平布局)、Z軸(高度)以及時間軸都有精密規劃。在水平布局農場規畫為成排設計，垂直空間植被則分為「突出層、高層、中層、低層」4個層次。設計時會刻意錯開層次以避免光線競爭。
值得注意的是農場除了種植可採收的主要作物外，中間安排栽種牧草、生質樹木等為該農法的支持系統，以「Chop and Drop」砍了就蓋的口訣，將剩餘植物殘體直接鋪在步道上，可防止地表裸露、方便踩踏，同時也持續提供有機質支持主要作物生長。
在時間軸上，趨合農法可分為4個階段，包括初期萌芽期，意即種植1-2年可採收的作物；第2、3期森林逐漸成型，較低矮的果樹開始嶄露頭角；最後第4階段成熟期，則會出現較高樹種及耐陰的低層作物。整個系統大約需要十幾年的時間，其中土壤肥力會越來越好。
本場原住民特色作物應用
臺灣原鄉部落在過去傳統的栽培方法，作物混合種植並不罕見，例如阿美族會同時種下紅藜及小米，期待紅藜鮮豔的色彩與高壯的植株，保護小米避免受到鳥害。因此本場原住民與機能性作物研究室主持人邱晨助研員，特別導入趨合農法概念於原民作物生產，並於場內原住民作物園區實地實作。
邱晨助研員邀請陳拓彼老師一起設計園區，經過縝密計算，本試驗場域主要分成3條種植線，分別是A Line收益與支持混合線、B Line多樣化果樹線，以及C Line覆蓋與先驅植物支持線。
1. A Line收益與支持混合線：以經濟作物為核心，包含低層的香茅、七里香；中層的咖啡、楊梅及柑橘；高層是香蕉、長果桑；最後是突出層的相思樹及辣木。其中突出層的植物可遮陰並固氮。支持下方咖啡與山茶等半耐陰作物生長。
2. B Line多樣化果樹線：包含更多元的果樹。低層為迷迭香、鼠尾草等香草；中層有芋頭、空心菜；高層則配置了枇杷、麵包樹及毛柿等果樹。其中空心菜與芋頭作為地被，保護土壤水分，同時高層果樹提供長期的經濟產出。
3. C Line覆蓋與先驅支持線：混合種植木瓜、香蕉及樹薯，並搭配陳拓彼老師自製的種子球，內含豆科植物及野外採集的臺灣原生樹種，主要期望此線作物能產出有機質及保護表土，透過快速生長特性，達到減少雜草的目的，並為其他種植線提供「砍了就蓋」的覆蓋物料。
另外這些作物安排也遵循時間演替的動態管理，例如蔬菜、芋頭、地瓜等快速生長植株，在系統2年的初期就能經濟產出；隨著系統穩定，香蕉、長桑果及木瓜開始成為主要採收對象；最後鼎盛期芒果、麵包樹、咖啡及土肉桂等高經濟多年生木本植物也能採收，讓農友在等待果樹長大的數年間，依然有短期作物可提供收入。
除了經濟生產，其中相思樹、辣木及樹薯等，都是生長快速的植株，經過定期修剪，枝葉可直接覆蓋在土壤上，是趨合農法中大量配置的支持植物。A、B Line穿插的香草植物與辛香料則有忌避作用，以植物體產生的二次代謝物預防其他作物病蟲害發生，降低農藥需求。
邱晨助研員表示，場內114年至歐洲觀摩有機農業發展，發現混農林栽培是各國有機農業重要研究項目，因此本場將原民作物生產導入趨合農法，其對土地具高效利用，可同時生產蔬菜、香料、水果、雜糧及嗜好飲料作物等品項，且園區經過修剪的剩餘物質可直接現地利用，減少外購肥料。又由於園區的生物多樣性，較單一作物的農田更能抵抗氣候變遷或者病蟲害帶來的風險，是十分適合位處亞熱帶臺灣參考的農法。
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